優秀なディレクターが収入ゼロに。イベント業のスキルを年商480万円の物販に変えた静かな反撃

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■ 第1章：突然の停止と3本のワイン

2020年の春、世界中から「人が集まる場所」が消滅した。

ドイツでイベント業界のプロジェクトマネージャーとして働いていたアンドレアス・クラウゼの手帳は、数日のうちに真っ白になった。

予定されていた展示会、大規模なカンファレンス、企業イベント。

そのすべてが「無期限延期」という名のキャンセルに変わり、彼のキャリアと収入源は完全に断たれた。

電話は鳴らなくなり、メールの受信トレイは静まり返った。

長年培ってきたイベント企画のスキルも、プロジェクト管理のノウハウも、人が集まることが許されない世界では何の価値も持たなかった。

突然の停止。

それは、僕自身が経験した絶望と酷似していた。

僕の場合はウイルスではなく、見えないアルゴリズムの変動が原因だった。

昨日まで当たり前のように鳴り続けていたスマートフォンの通知が、ある朝、ピタリと止まった。

インスタグラムで運用していたキュレーションアカウントのリーチ数が、一夜にして激減したのだ。

画面を何度リロードしても、数字は動かない。

昨日まで5,000人が見ていたストーリーの閲覧数は、わずか200で止まっていた。

積み上げてきた30万人のフォロワーという数字が、ただの飾りになった瞬間だった。

僕たちは二人とも、自分が立っている地面が突然消え去るという恐怖を味わった。

だが、アンドレアスはそこから静かに反撃を開始した。

彼が選んだ武器は、長年の情熱の対象であった「ワイン」だった。

イベント業界でのキャリアを横に置き、彼はたった3種類のワインからオンラインショップを立ち上げた。

それが後に、家族のサイドプロジェクトとして年商480万円から800万円を稼ぎ出すビジネスへと成長することになる。

しかし、彼の物語を解剖していくと、一つの残酷な構造が浮かび上がってくる。

ビジネスには、大きく分けて二つの形がある。

〝砂時計〟と〝水道管〟だ。

砂時計は、上にある砂が下に落ちることで価値を生む。

しかし、砂が落ち切ってしまえば、それ以上は何も生まれない。

再び価値を生み出すためには、自らの手で重い砂時計を「ひっくり返す」という労働が必要になる。

一方で、水道管は違う。

一度、水源から蛇口までの配管を繋いでしまえば、あとは蛇口をひねるだけで水が流れ続ける。

水が尽きる心配も、ひっくり返す手間もない。

アンドレアスが心血を注いで作り上げたワインショップは、間違いなく美しいビジネスだった。

だがそれは、典型的な〝砂時計〟のモデルだったのだ。

しんたろー：
突然すべてが止まる恐怖。それは経験した人間にしかわからない。
アンドレアスが本業を失った時の焦燥感は、僕がアルゴリズムの変動で数字を失った時の虚脱感と完全に重なる。
でも、そこからの「次の一手」で何を選ぶかが、その後の人生の重さを決めることになるんだ。

■ 第2章：ニッチ戦略という生存バイアス

オンラインのワイン販売市場は、血に飢えたサメが泳ぐレッドオーシャンだ。

砂時計と水道管。労働集約型の物販と、一度構築すれば流れ続けるSaaSの決定的な違い。

巨大な資本を持つ老舗のワイン商や、数百万ユーロの広告予算を投下できる大手ECサイトがひしめき合っている。

パンデミックで収入が途絶え、限られた手元資金しか持たないアンドレアスが、まともに正面から戦って勝てる相手ではない。

彼はイベントディレクターとしての冷静な分析力を発揮し、一つの結論に達した。

「大手が扱っていないもの、つまり誰も持っていないものを売るしかない」

彼はドイツ国内で流通しているワインをすべてリストから外した。

そして、スペインとイタリアの小さなワイナリーに目を向けた。

素晴らしい品質でありながら、生産量が少なく、ドイツへの輸出ルートを持たないワイン。

彼は自ら現地へ足を運び、泥臭く生産者と対話を重ねた。

イベント業界で培った「人と人を繋ぐ」プロジェクトマネジメントのスキルが、ここで活きた。

言葉の壁を越え、情熱を伝え、彼はついに3つのワイナリーから直接仕入れるルートを開拓した。

2021年の終わりにオープンした彼のオンラインショップ「weinwunder」には、たった3種類のワインしか並んでいなかった。

抽象的な概念を、日常の風景に落とし込んでみよう。

これは、近所の大型スーパーの酒売り場に対抗するために、同じビールを安く売るのではなく、「ベルギーの奥深くにある特定の修道院で、年に一度だけ醸造される幻のビール」だけを3本並べて店を開くようなものだ。

価格競争には巻き込まれない。

なぜなら、比較対象が存在しないからだ。

この〝ニッチ戦略〟は見事に機能した。

彼のワインは「ここでしか買えない特別な体験」として、ワイン愛好家たちの間で静かに広まっていった。

彼はさらに、イベントディレクターの強みを活かし、オンライン販売だけでなく、リアルのワインテイスティングイベントや、地元レストランへのB2B卸売、他企業とのコラボレーションへと展開を広げた。

毎朝6時30分、飼い猫に起こされると同時に彼の仕事は始まる。

注文を確認し、ワインを丁寧に梱包し、顧客への手書きのメッセージを添える。

家族の手を借りながらのサイドプロジェクトは、徐々に規模を拡大していった。

現在、取り扱うワインのポートフォリオは3種類から60種類へと増殖した。

そして、年間の売上は30,000ユーロから50,000ユーロ。

日本円にして、約480万円から800万円という規模にまで育ったのだ。

外部資本を一切入れず、自らの手金だけで立ち上げたビジネスとしては、大成功と言っていい。

彼は大手企業がひしめく市場の隙間を縫って、見事に自分だけの城を築き上げた。

しかし、この美しい成功譚の裏には、物理的な商材を扱うビジネス特有の重い鎖が隠されていた。

売上が上がれば上がるほど、その鎖は彼の両足に深く食い込んでいくことになる。

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■ 第3章：砂時計のビジネスモデル

物販というビジネスは、本質的に〝砂時計〟である。

ワインが1本売れる。

それは確かに売上という喜びをもたらすが、同時に「在庫が1本減った」という事実を突きつける。

在庫が尽きれば、ショップの棚は空になり、売上は完全に停止する。

砂時計の上の砂が、すべて下に落ちきった状態だ。

再び売上を作るためには、スペインやイタリアのワイナリーに発注をかけ、国際輸送の手配をし、税関を通し、届いたワインを倉庫に保管するという「仕入れ」を行わなければならない。

重い砂時計を、よっこいしょと持ち上げてひっくり返す作業だ。

売上が480万円から800万円へと伸びていく過程で、彼がひっくり返す砂時計はどんどん巨大で重いものになっていった。

60種類ものワインの在庫管理、資金繰り、梱包と発送の労働。

ビジネスが成長するほど、彼は「砂を上に戻す作業」に忙殺されるようになる。

この砂時計の残酷さを、僕は身をもって知っていた。

僕が運用していたインスタグラムのキュレーションアカウントも、形は違えど全く同じ構造だったのだ。

当時、僕は20種類以上のジャンルでアカウントを運用し、合計30万人のフォロワーを抱えていた。

毎日、何十件ものPR案件の依頼がDMに届いた。

企業の商品をストーリーで紹介するだけで、月に20万円の案件報酬がコンスタントに入ってきていた。

僕はAIを使って投稿を自動化し、効率的にアカウントを回しているつもりだった。

だが、本質は砂時計だった。

新しい投稿を作り続けなければ、タイムラインという砂はすぐに落ちきってしまう。

案件を紹介して報酬を得ても、それは単発のフロー収入に過ぎない。

来月も同じ20万円を稼ぐためには、再び新しい案件を探し、交渉し、紹介のクリエイティブを作る必要があった。

そして、あの朝が来た。

アルゴリズムの変更という、プラットフォームの気まぐれな一撃。

僕が一生懸命ひっくり返していた砂時計のガラスが、突然粉々に砕け散った感覚だった。

昨日まで5,000だったリーチが200になり、月20万円あった案件報酬は、文字通りゼロになった。

「30万人は、僕の資産ではなかった」

その事実に気づいた時の虚脱感は、今でも生々しく体に残っている。

プラットフォームという大家の土地に、仮設のテントを張っていただけだったのだ。

大家が「ルールを変える」と言えば、一瞬で吹き飛ばされる。

常に手を動かし続けなければ維持できないフロー型のビジネス。

それは、どれだけ数字が大きく見えても、本質的な安定とは無縁の世界だった。

しんたろー：
毎日いいねの通知が鳴り止まない時は、自分が無敵になったような錯覚に陥る。
でも、それは「労働の対価」が一時的に膨らんでいただけだった。
手を止めればゼロになる。プラットフォームの機嫌次第でゼロになる。
その恐怖を抱えたまま、毎朝砂時計をひっくり返すのは、精神が削られる作業だった。

■ 第4章：成長の壁と重いリュックサック

アンドレアスのワインショップは、今、決定的な転換点に立たされている。

彼はビジネスを次のレベルへ引き上げるため、フランスのワイン市場への進出を計画している。

しかし、ここで〝有形商材〟という重いリュックサックが彼の歩みを止める。

新しい国からワインを仕入れるためには、これまで以上の「先行資金」が必要になる。

在庫を抱えるためのキャッシュ。

新しい顧客を獲得するためのマーケティング費用。

倉庫の拡張費用。

彼はインタビューでこう語っている。

「外部資金を入れれば、98.9%の確率で次のレベルへ行けると確信している」

彼は、これまでこだわってきた「自己資金のみでの運営（ブートストラップ）」を放棄し、投資家からの資金調達を検討し始めている。

98.9%という具体的な数字には、彼のプロジェクトマネージャーとしての緻密な計算と、強い自信が表れている。

だが、裏を返せば、それは「自分個人の資金力と労働力だけでは、これ以上砂時計を大きくできない」という限界の告白でもある。

在庫を持つビジネスは、成長すればするほど、より多くの現金を在庫という形で固定化しなければならない。

売上を1,000万円、2,000万円と伸ばすためには、それに見合うだけのワインを先に買い付け、倉庫に積んでおく必要がある。

もし売れ残れば、それはすべて負債となる。

これが、有形商材の重力だ。

僕は、砕け散った自分の砂時計を見つめながら、全く別の道を模索していた。

「もう、ひっくり返す必要のない仕組みを作れないか」

在庫を持たず、仕入れの先行資金もいらず、一度構築すれば勝手に回り続けるモデル。

そこで出会ったのが、SaaSの営業代行という世界だった。

ソフトウェア・アズ・ア・サービス。

物理的な実体を持たない、クラウド上のシステムを月額課金で提供するビジネスモデル。

僕は、あるSNSコンサルのサブスクリプションサービスの代理店販売を始めた。

僕には、崩れかけていたとはいえ、万単位のフォロワーを持つ複数のアカウントという「信頼の土台」があった。

ゼロから飛び込み営業をするのとはわけが違う。

僕は、過去に培ったエンジニアとしての思考を全開にした。

「人間がやる必要がない部分は、すべてプログラムにやらせるべきだ」

僕は営業メッセージのパターンを分析し、最も反応率の高い定型文を6パターン作成した。

そして、スマートフォンにキーボードアプリを導入し、1タップで最適な返信ができるように自動化した。

他の代理店が、手動でちまちまと副業感覚でメッセージを送っている間、僕はその何十倍ものスピードで、機械のように正確に営業をこなしていった。

作業時間は、毎日たったの20分。

そして1ヶ月後、僕の銀行口座には79,500円が振り込まれていた。

キリの良い10万円でもなく、端数を切り捨てた5万円でもない。

79,500円という、生々しくリアルな数字。

それは、僕が初めて「寝ている間にお金が入る」という体験をした瞬間だった。

僕が寝ている間も、システムは顧客に価値を提供し続け、その対価の一部が僕に還元される。

在庫はない。仕入れの資金もいらない。発送の手間もない。

ただ、顧客とシステムを繋ぐ配管を一本引いただけだ。

翌月も、その翌月も、この配管からは水滴が落ち続けた。

フロー型の単発報酬しか知らなかった僕にとって、それは世界が反転するほどの衝撃だった。

しんたろー：
アンドレアスの98.9%という確信は本物だと思う。でも、そのために投資家からお金を集め、プレッシャーを背負うのは本当に幸せなのだろうか。
僕は、79,500円という数字を見た時、金額の大きさよりも「来月も入ってくる」という事実の方に震えた。
砂時計を捨てて、水道管の工事を始めた瞬間だった。